俄烏沖突持續，國際能源動蕩沖擊全球經濟。在對俄羅斯揮舞制裁大棒的同時，如何填補對俄制裁造成的石油市場供不應求，成了西方目前的頭等要事。
此時此刻，美歐官員的身影頻現于戰爭陰云下的東歐，也在有事相求的中東產油國間來回穿梭。3月15日，美國國家安全委員會中東政策協調員布雷克·麥格克率團抵達沙特。一天后，英國首相約翰遜也踏上了這片世界最大原油出口國的土地。
沙特是少數幾個擁有剩余產能的石油生產國之一，但在西方頻頻提出石油增產請求時，沙特仍然堅持遵循與俄羅斯等主要產油國先前達成的產量協定。根據13個歐佩克成員國與俄羅斯等10個非歐佩克產油國的協商，2021年7月，主要產油國同意從當年8月起將日均總產量每月上調40萬桶，直至恢復2020年4月減產前的規模。分析認為，許多產油國未達到增產目標，沙特與俄羅斯是僅有的兩個具有較大增產空間的國家。
美國總統拜登上臺后一改前任特朗普的作風，對沙政策改弦更張，美沙關系也日趨緊張。在俄烏沖突爆發前，拜登并不急于與沙特領導人對話——但現在，主動權似乎開始落在沙特手中。
不愿配合美國步調
原油市場動蕩之際，西方正加大對沙特的壓力，要求其進一步增產并孤立俄羅斯，但沙特并沒有表現出配合的態度。早在2月27日與法國總統馬克龍通話時，沙特王儲穆罕默德就已經表示，沙特將繼續遵守與俄羅斯等主要產油國先前達成的石油增產協議。這種態度截至目前并未出現明顯改變。
《華爾街日報》此前援引匿名美國官員的話稱，由于美國在卡舒吉遇害一事上緊咬不放，沙特王儲穆罕默德3月8日拒絕接聽拜登的電話。當時美國媒體分析稱，這可能還因為拜登政府在沙特與也門胡塞武裝的沖突中未對其給予足夠支持，在恢復伊核協議的談判中也未考慮到沙特的意愿。但隨后，白宮新聞秘書普薩基以消息“不準確”為由對拒接電話一事予以否認。
據路透社報道，消息人士稱，3月15日，麥格克率美國代表團會見了沙特高級官員，再次敦促其提高增產幅度，同時也與沙特討論了“包括也門戰爭在內的廣泛問題”。
“拜登上臺后強調價值觀外交，也未將中東問題作為優先議程，并對沙特的也門政策多有批評。”復旦大學中東研究中心研究員鄒志強對澎湃新聞表示，在胡塞武裝、伊核問題上，沙特確實覺得自身安全關切未得到美國充分重視，此外，沙特等國對國際能源市場形勢與前景有自己的評估，得出結論和溝通協調也需要時間。在此背景下，沙特等國對美國的態度比較冷淡，不愿在能源、俄烏沖突等問題上配合美國。
另一海灣產油大國阿聯酋也未與美歐統一步調。2月25日，阿聯酋在美國起草的譴責俄羅斯“入侵”烏克蘭的安理會決議中投下棄權票。在《華爾街日報》的報道中，阿聯酋也和沙特一樣拒絕了拜登的通話請求。而在約翰遜3月16日將沙特與阿聯酋描述為“切斷對俄羅斯油氣依賴的關鍵國際合作伙伴”后，阿聯酋著名政治分析人士阿卜杜勒-哈萊克·阿卜杜拉表示，約翰遜不應抱太大希望。“鮑里斯（約翰遜）會空手而歸。”他在推特上寫道。
阿聯酋駐美大使尤素福·奧泰巴3月9日曾發表聲明稱阿聯酋愿意增產，并鼓勵其他歐佩克成員國增產，當時的油價應聲下跌至每桶約110美元。然而，在阿聯酋能源部長馬茲魯伊強調阿聯酋將遵守“歐佩克+”此前的產量協定后，國際油價又在3月10日回升至每桶近122美元的高位。
鄒志強也指出，國際油價持續高位對海灣產油國并不完全是好事。“海灣國家會協商進行干預，以維護能源市場穩定和自身長遠利益，也并不完全出于幫助美國緩解油價問題。”他表示，“沙特與阿聯酋也無法完全無視美國的壓力，隨著美國進一步施壓，兩國也會做出回應。”
競爭對手伊朗成為備選方案？
國際能源署（IEA）已經表示，除非歐佩克提高供應水平，否則國際石油市場最早將在今年第二季度陷入供不應求的局面。《華爾街日報》指出，除了歐佩克主要成員國沙特和阿聯酋的閑置產能之外，沒有其他額外供應來源可用于平衡市場，目前國際石油庫存已降至多年來的低位，伊朗增加供應的前景也似乎遙不可及。
由于去年年中以來的國際油價上漲，美國正承受著史無前例的高通脹水平，目前通脹率據估已達到近8%，已經成為能夠影響今年美國中期選舉的關鍵因素之一。焦頭爛額時，拜登政府也不得不另辟蹊徑。3月5日，美國高級代表團訪問委內瑞拉并與委總統馬杜羅舉行會談，美方稱雙方在會談中討論了“能源安全”等一系列議題。
外媒分析認為，美方可能以放松或解除對委制裁作為交換，分化委內瑞拉與俄羅斯的盟友關系，并希望從委直接進口原油保證自身能源供給。但這一設想也并不會在短期實現。半島電視臺報道稱，委內瑞拉石油部門的基礎設施已經老化，當前日產量約為70萬桶，若提高產量則需要注入更多投資。
若能在短期內達成一份新的伊核協議，伊朗也會成為美國的潛在替代方案。據《華盛頓郵報》此前報道，伊朗石油重返世界市場可能會讓油價下跌至少10%。而當下伊朗也希望利用全球能源市場不穩定的機會，在維也納的談判中獲得更大優勢。
“美國回歸伊核協議首要動力不是為了油價，但達成協議和解除對伊朗的石油出口制裁肯定有助于緩解國際油價，有利于解決燃眉之急，當前俄烏沖突背景下美國也樂于看到這一點。”鄒志強表示。
“但要注意的是，伊朗無法完全替代俄羅斯，實際上任何其他油氣出口國都無法做到這一點。”鄒志強也指出，伊朗仍然是沙特的核心關切。“沙特自然不希望看到解除對伊朗的石油出口限制，不愿看到伊朗因此增強了實力與地區影響力。”
沙特有動力“向東看”
隨著美沙關系走入低谷，盡管仍與美國保持著密切的安全聯系，沙特作出的反應是加強與俄羅斯和東亞國家的關系。
俄羅斯并非沙特的戰略伙伴，但鑒于其石油生產能力，俄羅斯已經成為沙特在“歐佩克+”的重要對話者。除了能源政策合作外，沙特也在探索與俄羅斯在政治、經濟以及區域政策、安全問題等更廣泛領域的合作。與西方領導人相比，在國際社會在卡舒吉遇害案后對沙特大為譴責之時，只有俄羅斯總統普京愿意公開與沙特王儲穆罕默德會面。
去年8月，一些西方和阿拉伯媒體援引消息人士報道稱，在俄羅斯舉行的國際軍事技術論壇期間，沙特副國防大臣哈立德親王與俄羅斯國防部長紹伊古簽署了一項“軍事合作協議”。協議具體內容并未向外界透露，但這一舉措是在美軍撤出部署在沙特的“愛國者”導彈防御系統后作出的。
“在美沙關系不睦的背景下，沙特有進一步‘向東看’和轉向其他大國尋求外交平衡的動力，中俄似乎提供了美國之外的替代選項。”鄒志強認為，“但這不意味著沙特真的要選擇中俄作為替代選項，中俄在安全上也替代不了美國，沙特更多是將之作為對美施壓的一種手段。”
