12月18日，江蘇省交通運輸廳發布消息：12月8日至11日，鹽泰錫常宜鐵路可研評審會在無錫召開。

會議透露，鹽泰錫常宜鐵路由北向南依次溝通青鹽、徐鹽鐵路(鹽城站)、北沿江高鐵(泰州南站)、蘇南沿江城際鐵路(江陰站)、滬寧城際鐵路(惠山站)和寧杭高鐵(宜興站)并實現互聯互通。

記者觀察，鹽泰錫常宜鐵路“北邊溝通青鹽”，意味著青島和山東東部，可以通過青鹽南下長三角，青島和山東東部多了一條可以直達長三角腹部的高鐵;鹽泰錫常宜鐵路南邊與“滬寧城際鐵路(惠山站)和寧杭高鐵(宜興站)互聯互通”，意味著青島和山東東部也可以通過這條鐵路，分別到達上海和宜興。因此，借助鹽泰錫常宜鐵路，青島和山東東部實現了和長三角更廣泛的連接，對山東半島和長三角經濟社會發展，都意義重大。

根據研討會介紹，鹽泰錫常宜鐵路位于江蘇省南北向中軸線上，縱貫蘇北、蘇中、蘇南的快速客運通道，對推進長三角一體化發展、促進蘇南、蘇中、蘇北區域融合發展，改善群眾出行條件具有重要意義。項目北起鹽城，向南經過揚州、泰州，于靖江跨越長江天塹后進入江陰，經無錫、常州，終至宜興，全長約319公里。

鹽泰錫常宜鐵路設計時速350公里(靖江至常州過江段250公里)，正線全長319.607公里，投資估算總額986.55億元。

全線設車站13座，依次為鹽城、安豐、興化、周莊鎮、泰州南、泰興、靖江東、江陰、惠山、無錫西、常州南、宜興西、宜興站。其中鹽城站、宜興站、惠山站為既有車站，江陰站為在建車站。

審查會前，國鐵集團鑒定中心副主任毛斌帶領專家組一行現場踏勘了鹽泰錫常宜鐵路全線線路走向及站點設置和重要橋梁等控制性工程點。

此前，12月11日上午，連淮揚鎮鐵路正式開通運營，從青島坐高鐵可以直通鎮江，并接京滬高鐵到常州、無錫、蘇州、上海。

再往前，11月3日，高速綜合檢測列車最后一次以時速385公里的試驗速度跑完鹽通高鐵全線，鹽通高鐵完成逐級提速試驗，為后續的運行試驗奠定了基礎。鹽通高鐵北起徐鹽鐵路鹽城站，南至滬蘇通鐵路南通西站，設鹽城、鹽城大豐、東臺、海安、如皋南和南通西6座車站。正線全長156.6公里，設計時速為350公里。2018年5月，鹽通高速鐵路全面開工建設;預計于今年12月建成通車，現正處于逐級提速試驗階段。

如果鹽通高速鐵路按預期在今年12月建成通車，加上已經通車的連淮揚鎮鐵路，青島將可以通過青鹽鐵路、鹽通高鐵、滬蘇通鐵路、連鎮鐵路，在連云港分叉，年底將以“人字形”高鐵直接南下鎮江、蘇州、上海等地。

新浮出水面的鹽泰錫常宜鐵路，使青島和山東東部與江蘇進一步實現了“高鐵密織”，青島和山東東部南下長三角未來將呈現“大人字套小人字”的局面，連云港是“大人字”的分叉點，鹽城是“小人字”的分叉點，青島和山東東部南下長三角有了更多選擇，可以按需選擇最近的通道和城市目的地。(記者 周學澤)