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美國俄亥俄州2月初發生的有毒化學品運載列車脫軌事故引發的影響仍在持續。近日，美國環境專家安德魯·惠爾頓及其團隊在“毒列車”脫軌事故發生地東巴勒斯坦鎮附近進行取樣檢測，發現當地的小溪已受到嚴重污染，對當地社區造成嚴重的健康風險。面對美國官方頻頻保證在東巴勒斯坦鎮沒有發現“達到令人擔憂程度的污染物”，當地居民紛紛表示不相信這樣的判斷，并對這些有毒化學品的影響憂心忡忡。
俄亥俄州衛生部門發布的一項健康調查數據顯示，東巴勒斯坦鎮受訪者中，74%的人報告出現過頭痛，64%的人感到焦慮，61%的人報告了咳嗽，58%的人感到疲倦，52%的人感到皮膚有疼痛、刺激和灼燒感。當地居民杰米·科扎說：“如果沒有有毒物質，為什么人們會生病？”距離事發地較遠的賓夕法尼亞州部分農戶也受到影響。當地農民戴夫·安德森說，他的眼睛、喉嚨和嘴巴都有灼燒感，還有燃燒物落在他的牧場和池塘里，他擔心會有更多的影響。
美國政府對當地受污染土壤的處理同樣引發巨大爭議。據英國《衛報》網站報道，東巴勒斯坦鎮事故現場受污染的土壤被運往附近多個焚化廠做焚燒處理，人們擔憂這可能會讓有毒化學物質再次污染該地區。化學專家和居民擔心事故地土壤中含有不宜通過焚燒處理的污染物，如二公式英等。然而，美國國家環境保護局拒絕檢測二公式英，并從其網站上刪除了土壤深度分析結果，因此尚不清楚當地受污染土壤中到底含有哪些化學物質。
根據美國國家環境保護局的安排，脫軌事故的污染物處理點包括俄亥俄州內的維克里、東利物浦和格拉夫頓以及印第安納州羅奇代爾。據美國媒體報道，被安排對污染廢棄物進行處理的多家機構都曾被曝出存在違規操作。在東利物浦，“毒列車”脫軌事故的部分固體廢棄物被運往這里的一座工廠焚化爐進行焚燒。然而，這座工廠自1992年設立以來，因存在違規操作、危害環境和民眾健康等情況，多次遭到環保組織的抗議，并面臨多項法律訴訟。2010年至2014年間，該工廠排放含高濃度有毒化學物氣體的次數高達195次。
美國哥倫比亞大學教授史蒂文·科恩刊文指出，俄亥俄州火車事故反映出美國政府監管和應對措施的失敗。當地居民不相信美國國家環境保護局的檢測結果，聯邦、州和地方政府對災難的應對也與公眾的期待不符。“美國正在為數十年的監管不力付出代價……這場災難是一個警告，如果不吸取教訓很可能會付出更大代價。”
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