7月12日凌晨4時，老天橋最后一位“掌穴”(挑攤主持和表演)藝人，被譽為老天橋“活化石”的雜技名宿金業勤因病在北京醫院去世，享年95歲。這位曾為中國雜技贏得首枚國際金牌的老人的離去，也帶走了中國雜技的一段記憶。

金業勤被稱為老天橋“活化石”，因為他曾是為數不多仍然健在的老天橋“掌穴”藝人。2011年天橋藝術中心舉行奠基儀式時，還專門邀請他參加，新天橋也記錄下他的貢獻。

因為家庭貧困，金業勤五歲多開始學習雜技，七歲開始下地表演，十七歲時已成名，因為年齡比較小得了藝名“小老黑”。舊社會時，雜耍藝人沒什么社會地位，帶著妹妹在天橋擺攤賣藝的金業勤生存更是異常艱難。2019年，金業勤在接受本報采訪時稱，“那時候沒人拿我們這些賣藝的當人看，我不知道吃了多少苦，受了多少欺負!”

幸運的是，他和家人從那些難熬的歲月中熬了過來。新中國成立后要組建雜技團，召集各地優秀的雜技藝人到文化部考試。金業勤兄妹所表演的《車技》，從眾多的節目中脫穎而出，兄妹倆成功入選中華雜技團，也就是后來的中國雜技團。

曾經的撂地藝人，在新中國成立后成為人民藝術家，金業勤親身經歷了中國雜技人經歷的巨大轉折。中國雜技團成立后第一場演出是在中南海懷仁堂，當時大家只知道要演出，卻不知道觀眾是誰。演出開始前，金業勤偷偷扒臺簾一看，臺底下坐著的都是黨和國家領導人。作為一個在舊社會受盡了歧視和欺凌的天橋賣藝人，能進入中南海由國家領導人親自審查節目，讓金業勤感到人生中“第一次大的高興。”

金業勤和第一代中國雜技人還登上世界舞臺，向世界展示新中國的風采。1957年，他在第六屆世界青年聯歡節上獲得了國際雜技比賽金牌，這也是中國雜技贏得的首枚國際金牌。

金業勤不僅是優秀的雜技演員，同時還是一位雜技名師，為中國雜技界培養了一批又一批優秀人才。去年，他還在生日之際舉行收徒儀式，并與徒弟張兵一起成立“業勤百戲”劇社，旨在團結雜技演員，推進雜技發展。張兵表示，雖然師父已經去世，但“業勤百戲”劇社還將繼續運營，完成老人遺愿，更好地傳承中國雜技技藝。(記者 牛春梅)