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據美國福克斯新聞網等媒體2月16日報道，15日，美國伊利諾伊州的一個業余愛好者俱樂部表示，他們的一個微型環球飛行氣球失蹤。美媒稱，該氣球可能已被美國空軍擊落。
這一名為“北伊利諾伊瓶蓋氣球隊”的俱樂部表示，他們的微型氣球于2月10日在阿拉斯加西海岸近4萬英尺的地方最后一次報告了位置。預測顯示，該氣球將于2月11日漂浮在加拿大育空地區的中部。而就在同一天，美軍一架F-22戰斗機在該地區擊落了一個與該氣球相似的不明物體。
針對此事，美國多名微型氣球愛好者懷疑，該俱樂部的氣球已被擊落。美國科學氣球解決方案公司創始人梅多斯表示，他曾試著聯系美軍和聯邦調查局詢問此事，但一直被搪塞。另一位愛好者梅林也表示，他認為美軍可能擊落的是微型氣球。
美媒還聯系了北美防空聯合司令部、美國國家安全委員會等多個機構，要求它們就美軍擊落微型氣球的可能性發表評論。美國國家安全委員會沒有回應媒體的請求，北美防空聯合司令部則稱沒有得到關于這些物體的最新消息。
