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近日，中國天眼的新發現又一次引發關注——中國脈沖星測時陣列(CPTA)研究團隊利用中國天眼FAST，探測到納赫茲引力波存在的關鍵性證據。這個重大突破讓我們感受到大國重器不負眾望，也充分展現了中國巨大的科技創新潛力。
科技創新潛力巨大，體現在后發先至的趕超上。
引力波探測相關突破曾于1993年、2017年兩度獲得諾貝爾物理學獎，其重要性可見一斑。納赫茲引力波是引力波的一種，其探測有助于天文學家理解宇宙結構的起源，但探測難度大、門檻高，是國際物理和天文領域的競賽焦點之一。目前已知的唯一探測手段，就是利用大型射電望遠鏡對一批自轉極其規律的毫秒脈沖星進行長期測時觀測。美國、歐洲、澳大利亞的三個國際研究團隊利用各自的大型射電望遠鏡，已分別開展了長達20年的納赫茲引力波搜尋。
在納赫茲引力波探測領域，中國是后來者，觀測時間跨度遠遠短于美、歐、澳三個國際團隊。此次突破，僅僅采用了中國天眼測量57顆毫秒脈沖星的3年5個月的數據。CPTA團隊充分利用中國天眼靈敏度高、可監測脈沖星數目多、測量精度更高的優勢，以數據精度、脈沖星數量和數據處理算法上的優勢彌補了時間上的差距，使我國納赫茲引力波探測靈敏度達到了與美、歐、澳相當的水平。20年的差距用短短數年追平，從“跟跑”變成“并跑”。這驚人的追趕速度，也預示隨著時間推移，我們很快就將站到“領跑”位上。
科技創新潛力巨大，根植于自立自強的底氣。
工欲善其事，必先利其器。中國天眼能讓中國科研團隊如虎添翼，就因為它是具有我國自主知識產權的強大觀天利器。FAST是500米口徑球面射電望遠鏡，是世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。其綜合性能比美國“阿雷西博”望遠鏡提高約10倍，可接收到137億光年以外的電磁信號。如今，中國天眼已發現脈沖星超過780顆，是全球發現脈沖星最多的天文觀測大科學裝置；此外，還發現了首例持續活躍重復快速射電暴、迄今軌道周期最短脈沖星雙星系統……
中國天眼于1994年提出構想，2011年3月動工興建，2016年9月建成，2020年1月通過國家驗收、投入正式運行。漫長的籌備期，凝聚了中國老一輩科技工作者的高遠志向、獨到眼光和無私奉獻；高效的建造期，創造了多項世界之最，取得了59項發明專利，凸顯了我國的自主創新能力，也是中國制造的標志性成就；豐收的運行期，展現了大國重器在基礎研究領域推動科技競爭格局重塑的關鍵作用。
當前，世界之變、時代之變、歷史之變在科技領域突出顯現，科技競爭與國家安全融合度不斷加深。不光是中國天眼，中國散裂中子源、東方超環、上海光源等重大科技基礎設施，均已成為加快實現高水平科技自立自強的大國重器。雖然大國重器投資大，建設時間長，難以在短期內獲得直接經濟收益，但卻是勇攀科技高峰、建設科技強國所必備的。期待更多大國重器，創造更多中國奇跡。 (本文來源：經濟日報 作者：佘惠敏）
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