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一粒小膠囊即可實現篩查食管癌？
近日，國際消化病學頂級期刊《柳葉刀-胃腸病學和肝臟病學》在線發表了中國工程院院士、海軍軍醫大學長海醫院消化內科教授李兆申和該科教授王洛偉團隊在食管和胃食管結合部癌早期診斷方面的最新研究突破。
該團隊研發了一種食管癌篩查的全新方法，即通過吞服一粒“膠囊”來采集食管細胞，并通過人工智能算法自動識別和分析是否存在異常，進而對食管癌的患病風險實現精準評估。
李兆申院士指出，絕大部分食管和胃食管結合部癌患者在早期沒有明顯癥狀，在出現吞咽困難癥狀后就診往往已錯過早診早治機會。因此，在無癥狀的高風險人群中大力推行篩查對實現早期診斷，提高防控效果非常必要。
目前，胃鏡檢查是食管和胃食管結合部癌的篩查較為可靠的方法，由于中國內鏡診療資源配置仍然不充足，且胃鏡的接受度較低，愿意進行篩查人數較少，因此，研發一種簡便、高效、準確的食管癌篩查手段，減少低風險人群的非必要內鏡檢查，篩選高風險人群進行內鏡精查，是當前亟需解決的瓶頸問題。
圖示利用膠囊采集食管細胞并通過人工智能識別是否異常。長海醫院供圖
此次，長海醫院研究團隊受原河南醫學院沈瓊教授拉網細胞學啟發，改良了研制了新型食管細胞富集器。在可溶解的膠囊殼中裝入海綿狀的高分子細胞富集材料，并固定于棉線上。受檢者采樣時將類似膠囊的采集器隨水吞下，膠囊外殼在受檢者胃液中溶解、細胞富集材料膨脹，2分鐘后，提拽牽拉棉線取出膨脹的細胞富集材料，由于采集器是從胃食管結合部通過食管取出，此時的采集器上收集了超過600萬個食管和賁門細胞，是傳統方法細胞采集數量的幾百倍。最后，通過研發的設備對樣本進行分析進而診斷食管癌的發生。
2021年，王洛偉教授團隊在《美國胃腸病學雜志》上首次報道了AI輔助細胞學篩查食管癌的科研成果，這為此次研究成果中的算法架構和參數組合奠定了基礎，為科學準確篩查提供了重要依據。
長海醫院稱，本研究聯合了39所國內醫療機構和5個社區，共納入17498名受試者，綜合細胞學圖像特征和流行病學危險因素構建并驗證了食管和胃食管結合部癌篩查風險測評模型，模型敏感性、特異性和預測陽性預測值分別為94.5%、91.9%和18.4%。經過該方法初篩后，人群中90.3%的個體可歸入低風險組，無需接受內鏡檢查，有限的內鏡資源可以更好的投入到需要內鏡精查的高風險人群中，使更多患者實現早診早治獲益。
研究成果發表同期，國際食管癌篩查研究領軍專家，美國國家癌癥研究所SanfordDawsey教授等發表評論文章，稱該研究為食管癌篩查領域的突破性進展。
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