圖：今年2月份，在卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心，SpaceX獵鷹重型火箭從39-A發(fā)射臺升空。

11月16日消息，據(jù)華盛頓郵報報道，美國當(dāng)?shù)貢r間周四，科技大亨伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX的太空互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目Starlink獲得美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)的批準(zhǔn)，被允許將7518顆衛(wèi)星送入軌道，這為SpaceX打造完整太空衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)鋪平了道路。

今年3月，SpaceX已經(jīng)獲得FCC批準(zhǔn)，允許其將4425顆衛(wèi)星送入軌道。這意味著，該公司現(xiàn)在已獲準(zhǔn)為整個Starlink衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)發(fā)射的衛(wèi)星接近1.2萬顆。Starlink是SpaceX雄心勃勃的項(xiàng)目，旨在從軌道上提供持續(xù)的全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋服務(wù)。這些衛(wèi)星將在地球上空同步飛行，使地球表面的每個部分在任何時候都能被至少一顆衛(wèi)星覆蓋。該項(xiàng)目預(yù)計將耗資100億美元，SpaceX的目標(biāo)是在本世紀(jì)20年代中期完成該計劃。

支持者認(rèn)為，下一代衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)可以幫助發(fā)展中國家和農(nóng)村地區(qū)獲得目前無法獲得的經(jīng)濟(jì)機(jī)會，因?yàn)樗鼈內(nèi)狈訌?qiáng)競爭力的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。FCC主席阿基特·帕伊(Ajit Pai)說:“我很看好這些服務(wù)的前景，并為這些網(wǎng)絡(luò)能提供什么樣的服務(wù)感到興奮。我們對這些技術(shù)應(yīng)用的態(tài)度反映了歐盟委員會鼓勵私營部門投資和創(chuàng)新、允許市場力量為美國消費(fèi)者創(chuàng)造價值的基本方針。”

衛(wèi)星通信已經(jīng)使用了幾十年。但通過該技術(shù)接入互聯(lián)網(wǎng)是緩慢且昂貴的，這主要是因?yàn)樨?fù)責(zé)將數(shù)據(jù)從離地球很遠(yuǎn)的地方傳輸?shù)降孛孳壍赖男l(wèi)星增加了延遲時間。SpaceX及其競爭對手正在競相開發(fā)一種新型通信網(wǎng)絡(luò)。這些公司希望通過使用距離地球軌道更近、更便宜的衛(wèi)星來提高衛(wèi)星聯(lián)網(wǎng)速度，而不是只向地球同步軌道上的少數(shù)幾個衛(wèi)星發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)流量。

周四，F(xiàn)CC還批準(zhǔn)了另外三家公司發(fā)射數(shù)百顆衛(wèi)星，分別是Kepler、Telesat以及Leosat。打造首個強(qiáng)大太空網(wǎng)絡(luò)同時也面臨著巨大的壓力。據(jù)報道，馬斯克在上個月解雇了多位Starlink經(jīng)理，原因是他們的工作節(jié)奏太慢。

許多公司競相建造新的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，這讓政策制定者擔(dān)心進(jìn)入太空的人造物體激增。美國宇航局局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)多次警告說，軌道碎片構(gòu)成的“威脅越來越大”，美國軍方目前追蹤的太空垃圾碎片超過50萬件。

FCC周四公布了一項(xiàng)提議，試圖對這一問題本身進(jìn)行權(quán)衡。這是該委員會10年來首次提出此類提議，這可能會為旨在限制軌道碎片的衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)引入更多規(guī)則。該提案還考慮了是否需要改變衛(wèi)星設(shè)計，以及改進(jìn)公司處理報廢衛(wèi)星的方式。

FCC委員杰西卡·羅森沃塞爾(Jessica Rosenworcel)說:“我最喜歡使用的例子是從宇航員手中滑落的無害小螺絲刀，在過去35年里始終以每小時34762公里的速度環(huán)繞近地軌道飛行。在這樣的速度下，即使是最常見的普通家用物品都可能造成嚴(yán)重破壞。”(小小)